Wohlstand basiert auf Wachstum und Innovation, nicht auf Stillstand

IHK-Präsidentin Kristiane Vietze sprach vor über 200 Mitgliedern und Gästen über die Rolle der Schweiz im Rahmen der aktuellen Entwicklungen. «Tatsächlich handelt es sich nicht um eine plötzliche Veränderung, sondern um einen schleichenden Prozess, den viele ignoriert haben», so Vietze. Der Krieg in der Ukraine, die instabile Lage im Nahen Osten und die Handelspolitik der USA zwinge auch die Schweiz, sich klar zu positionieren. «Mit Trumps Wahl und seinen hohen Strafzöllen auf Schweizer Exporte wird der internationale Druck auf unsere Wirtschaft noch verstärkt», erklärte die IHK-Präsidentin. Die Schweiz müsse deshalb intensivere Handelsbeziehungen pflegen und neue Freihandelsabkommen anstreben.

Die Welt zeige sich wieder in ihrer harschen Realität: autoritär, chaotisch, egoistisch – und nicht mehr geprägt von westlichen Idealen der vergangenen Jahrzehnte wie Demokratie, Nachhaltigkeit oder sozialer Gerechtigkeit, so die IHK-Präsidentin. «Die Phase seit dem Fall der Sowjetunion war eine Ausnahme. Die Digitalisierung wie auch die Globalisierung haben diese Entwicklung beschleunigt und zur einer gewissen Demokratiemüdigkeit geführt.» Viele Menschen wünschten sich vielerorts wieder mehr Autorität und handelte zunehmend egoistisch. «In der Schweiz zeigt sich das beispielsweise in politischen Entscheidungen wie der Einführung der 13. AHV-Rente ohne klare Finanzierung und mit der Ablehnung notwendiger Reformen. Gleichzeitig wird Wachstum immer stärker kritisiert – ein Widerspruch zum schweizerischen Wohlstand.» Wohlstand ohne Wachstum sei eine Illusion, aber nicht die ehrliche Realität.

Viele Schweizerinnen und Schweizer verdrängten zusehends, dass Wohlstand auf Wachstum und Innovation basiere – nicht auf Stillstand, wie politische Parteien ihn bewirtschaften, so Vietze. Eine zunehmende Kritik an Wachstum und Freihandel gefährde das Schweizer Wirtschaftsmodell, obwohl 75% der Wirtschaftsleistung der Schweiz im Ausland erzielt würden. Ohne Wachstum drohe Sozialabbau und Instabilität. «Die Schweiz braucht eine starke Wirtschaft und stabile bilaterale Beziehungen zur EU, da die Hälfte der Exporte in den europäischen Binnenmarkt gehen. Der bilaterale Weg ist alternativlos», sagte Kristiane Vietze. Zudem müsse ideologischen Initiativen wie der Juso zur Erbschaftssteuer, die Familienunternehmen gefährdeten, entschieden entgegengetreten werden. Es brauche Gelassenheit, Pragmatismus und Schaffenskraft, um den Wohlstand der Schweiz weiter zu sichern.

Den Blick auf das grosse Ganze dürfe bei der Beurteilung der Bilateralen III nicht verlieren gehen, betonte auch Pascale Ineichen, stellvertretende Direktorin der IHK, in ihren Ausführungen. Das umfassende Vertragspaket bringt der Schweiz zahlreiche Vorteile. Obwohl nicht Mitglied der EU, habe die Schweiz vom Binnenmarkt von allen Ländern am meisten profitiert. «Bei den Bilateralen III geht es um nichts Geringeres als um die Sicherung der wirtschaftlichen Beziehungen zu unserer wichtigsten Handelspartnerin.»

Die Versammlung hiess den Bericht sowie die Rechnung des vergangenen Geschäftsjahres ohne Gegenstimme gut. Zudem wurden drei Persönlichkeiten aus der Thurgauer Wirtschaft in den Vorstand der Kammer gewählt: Sarah Model von der Model Group, Christian Sallmann von der ISA Sallmann AG und Rechtsanwalt Thomas Leu, der zurzeit auch Fraktionspräsident der FDP im Grossen Rat ist. Verabschiedet wurde Ueli Oswald, der dem IHK-Vorstand während acht Jahren angehörte. Direktor Jérôme Müggler erwähnte, dass die IHK nach dem Umzug in die neuen Büros vermehrt ein Ort werden soll, wo Weiterbildungen für KMU, politische Veranstaltungen und der Austausch mit der Bevölkerung stattfinden werden.

Jan Riss, Chefökonom der IHK St.Gallen-Appenzell, ging bei seinem Auftritt auf die Exportregion Ostschweiz ein. Er zeigte, wie sich der globale Handel in den vergangenen Jahren abflachte und Handelsrestriktionen gleichzeitig zunahmen. Wenig erstaunlich zeigt eine Umfrage der beiden IHK, dass 90% der befragten Ostschweizer Unternehmen negative Auswirkungen der US-Handelspolitik erwarten. Bei den Exporteuren in die USA ständen Preisanpassungen sowie intensive Kundengespräche im Fokus. Den letzten Höhepunkt des Abends lieferte alt Bundeskanzler und Diplomat Walter Thurnherr. Er leitete präzise und humorvoll her, was sich in der Geopolitik wirklich verändert habe. Dabei ermahnte er die Schweiz, den Kopf nicht in den Sand zu stecken und auf eine geschickte Aussen politik zu setzen.